La Pierrière

C'est une pièce d'artillerie médiévale. Constituée d'un balancier appelé verge au bout duquel est attachée une poche contenant des projectiles, elle était actionnée en tirant sur l'autre extrémité du balancier. Utilisée principalement pour la défense, elle était aussi appelée l'arme des femmes puisque les femmes et les enfants étaient souvent dévolus à ce type d'armement. Eugène Viollet-le-Duc mentionne que le terme pierrière était aussi donné à la baliste qui fonctionne en réalité sur un principe différent.

Les Chinois utilisaient vraisemblablement des engins similaires plusieurs siècles avant l'ère chrétienne. Le principe de la machine a voyagé sur la route de la soie. Elle fut utilisée par les Sarrasins au temps des Croisades. Elle apparut ainsi en Europe vers le XI^e siècle.

On retrouve des traces de l'utilisation des pierrières dans des écrits (Illustées par les miniatures figurant dans le "Petrus" de Eboli (12ème S) et dans l'ouvrage byzantin des "Scylitzes") ou par le biais de fouilles archéologiques.

Ainsi, c'est un projectile issu d'une pierrière qui aurait tué Simon de Montfort lors du siège de Toulouse en 1218.

Une pierrière fut aussi utilisée au château de Montségur lors du siège de 1244. Elle répondait coup pour coup au trébuchet monté par les Croisés.

• Poids des boulets : de 3 à 12 kilogrammes parfois en plusieurs projectiles (volées de cailloux)
• Portée : de 40 à 60 mètres
• Nombre de servants : de 6 à 8
• Cadence de tir : jusqu'à 1 projectile par minute

au Château de Calmont d'Olt des essais à 12 adultes ont permis d'envoyer 1 kg à plus de 80 mètres avec une cadence de tir de 1 projectile toutes les 30 secondes

Defintion Wiki

Photo par Nikkos Crémieu 2009